La Solitaire du Figaro.1970 – 2027.

Nominare le responsabilità

Un concessionario non è un proprietario — e ancor meno un erede

OC Sport Pen Duick non ha creato questa regata, né inventato il suo formato, né costruito il suo albo d'oro. La società organizza la prova per conto del Groupe Figaro, dal 2011, nel quadro di un mandato. Un concessionario riceve una prova in deposito: la sua missione è organizzarla, farla vivere e trasmetterla — non cambiarne la natura. Il gestore di un monumento non ha vocazione a ridisegnarne i piani.

Ed è la cosa più incomprensibile: niente obbligava a distruggere per creare. OC Sport Pen Duick ha tutte le competenze per lanciare un grande appuntamento in solitario in Ocean Fifty sotto un marchio nuovo — la società crea e gestisce eventi, è il suo mestiere. Un evento indipendente avrebbe arricchito il calendario senza togliere niente a nessuno. Invece, si è scelto di svuotare della sua sostanza una prova esistente per collocarvi un altro progetto, capitalizzando su un nome che cinquantasette anni di storia hanno reso prezioso. Qui non si crea niente: si riassegna il bene altrui — quello dei velisti, delle città, del pubblico — al proprio progetto.

Hervé Favre, presidente di OC Sport Pen Duick

L'annuncio porta due firme, ma l'iniziativa ha un autore. La proposta viene da OC Sport Pen Duick — la classe Ocean Fifty lo scrive lei stessa — ed è lui che la concepisce, la promuove e la difende pubblicamente; il proprietario del nome l'ha ratificata. Dirigere l'organizzatore mandatario di un patrimonio collettivo è una responsabilità particolare: si rende conto a qualcosa di più ampio del proprio consiglio di amministrazione. Un dirigente che avvia la trasformazione radicale di un bene che non possiede, contro la sua intera comunità, senza consultarla, e il cui primo risultato misurabile è la partenza del title sponsor il giorno stesso, deve risponderne.

Le Figaro, proprietario — che ha ratificato

Questa regata è nata in un giornale — L'Aurore, nel 1970 — ed è un giornale che l'ha sostenuta per trent'anni in gestione diretta prima di affidarne l'organizzazione. Le Figaro non è un azionista lontano: la regata porta il suo nome. Eppure, tutto indica che il proprietario si è limitato a ratificare un progetto concepito dal suo fornitore. Una testata giornalistica che lascia snaturare, senza difenderla, la prova popolare e meritocratica che porta il suo nome da quarantasei anni, si disonora — per azione se l'ha voluta, per abdicazione se l'ha soltanto lasciata fare. Il nome del giornale era sulle vele degli esordienti. Sarà d'ora in poi sugli scafi di un gran premio.

Le Télégramme, azionista — il colmo

OC Sport Pen Duick è una filiale controllata al 100 % dal Groupe Télégramme. Un gruppo editoriale bretone, il cui pubblico di lettori è precisamente quello dei pontili di Concarneau, Roscoff e Saint-Quay — quelle decine di migliaia di lettori che vengono ogni estate a stringere la mano a trentasei velisti, dieci dei quali sconosciuti. È quel gruppo che, tramite la sua filiale, propone di riservare la regata a undici squadre. La responsabilità di questa decisione risale, di diritto come di fatto, fino all'azionista: impegna Le Télégramme per intero. Il giornale della Bretagna marittima dovrà spiegare ai suoi lettori perché la loro regata non sarà più la loro.

Undici barche, non una di più: la logica del club privato

Perché questo tetto? La classe adduce il controllo dei costi, la sostenibilità e la protezione dell'investimento dei suoi armatori — ragioni perfettamente ammissibili per una classe privata. Ma quale che fosse l'intenzione, l'effetto è meccanico. Undici barche sono undici sponsor con visibilità garantita. È soprattutto una porta chiusa dall'interno: per entrare bisogna comprare lo scafo di un membro, al prezzo che la chiusura stessa sostiene — i milioni del nuovo arrivato non finanziano la regata, pagano l'uscita di chi esce. Questa porta chiusa non è un'immagine. All'inizio del 2026, due velisti di primo piano — Damien Seguin, due ori paralimpici e due Vendée Globe, per di più sostenuto da un grande partner bancario, ed Éric Péron — hanno esplorato l'ingresso in Ocean Fifty: il numero chiuso glielo ha negato. Li ritroveremo alla partenza della Route du Rhum 2026 su trimarani ORMA di venti e trentacinque anni, iscritti nella categoria « Vintage Multi » — campioni in attività che corrono su barche da collezione, per mancanza di posto nella classe moderna. « Non si può entrare », riassumeva pubblicamente Seguin a marzo, quattro mesi prima che si annunciasse che La Solitaire du Figaro, la regata più aperta del mondo, si sarebbe unita proprio a quella classe (Pos. Report #243, Tip & Shaft, marzo 2026). La classe ha risposto che c'erano barche di membri da comprare — il che non è una confutazione del problema: ne è la definizione. E bisogna misurare ciò che la decisione del 17 luglio ha prodotto nel giro di un'ora: facendo di quegli undici scafi gli unici biglietti d'ingresso di una prova patrimoniale di cinquantasette anni, ha rafforzato il valore degli attivi dell'unica parte consultata in anticipo. Un circolo chiuso ha pieno diritto di esistere, e questo ha vere ragioni sportive per esserlo. Una prova patrimoniale, costruita sull'idea che qualunque ragazzino di talento potesse iscriversi, non ha il diritto di diventarlo. Il loro modello è la porta chiusa. Quello della Solitaire, dal 1970, era la porta aperta.

Bocciatura obbligatoria!

Guardate da dove vengono gli skipper Ocean Fifty. Pierre Quiroga, vincitore della Solitaire 2021. Baptiste Hulin, Erwan Le Draoulec, Matthieu Perraut, Basile Bourgnon, Anne-Claire Le Berre: la maggioranza della flotta è passata dal circuito Figaro. Nel 2028, li si attende alla partenza de… La Solitaire du Figaro. Li si rimanda a disputare la regata che hanno già corso, già imparato e, alcuni, già vinto. Un vincitore della Solitaire rimetterà in gioco il suo titolo nella regata che l'ha formato, sette anni dopo, su un'altra barca. Non è più una scuola: è una bocciatura generale e obbligatoria.

Stando alle parole dell'organizzatore, la prova sarebbe strutturalmente deficitaria dal 2011 — due milioni di euro di perdite cumulate, ovvero, su quindici anni di gestione, circa 130 000 euro all'anno: lo spessore del tratto per un gruppo da venti milioni di fatturato —, la dinamica peggiorerebbe, e il modello sarebbe in fallimento entro due anni. Il suo direttore generale aggiunge una constatazione ancora più inquietante: più il suo gruppo investe nella regata, peggiori sono i risultati, e il suo valore mediatico ristagnerebbe (intervista a Sailorz, 27 luglio 2026). What? Rileggiamo con calma: quindici anni di gestione esclusiva, perdite ogni anno, investimenti controproducenti, un valore che ristagna nel mercato più promettente della storia della vela. Qualsiasi imprenditore sorriderebbe davanti a una simile constatazione d'impotenza: tanti anni al timone per approdare a questa confessione. A noi non fa sorridere : è quello che l'operatore di una delle regate più prestigiose del mondo redige su se stesso, senza che nessuno glielo chieda. E quando un fornitore firma un simile verbale sulla propria gestione, esiste un'uscita onorevole, semplice, che non lede nessuno: restituire le chiavi alla fine del mandato. Restituire la prova al suo proprietario, che la affida a un operatore di maggior talento o la avvicina alla Federazione e al vivaio. La regata continua; ognuno torna ai propri affari. Non si chiedeva loro nient'altro.

Hanno fatto l'esatto contrario. Nell'ottobre 2024 — quando, per loro stessa ammissione, la riflessione sull'abbandono della barca era in corso dal 2023 —, hanno fatto rinnovare il loro mandato per dodici anni supplementari, fino al 2036, in un comunicato che prometteva di permettere ai giovani talenti di confrontarsi con i migliori. Misuriamo cosa dice quel calendario della sincerità di allora: mentre si giurava fedeltà ai giovani talenti, si cercava già un acquirente per un'altra flotta. E la barca in questione è uno dei più begli strumenti che la vela d'altura abbia mai ricevuto: il Figaro Bénéteau 3 del 2017, primo monotipo di serie con foil al mondo, disegnato dal prestigioso studio VPLP design e costruito da Bénéteau, leader mondiale della nautica da diporto — una barca da regata di ultima generazione, concepita e profilata esattamente per La Solitaire du Figaro. Ma non appena chiuso il deal, l'hanno proposta alla Class40, che ha declinato. Poi all'Ocean Fifty, che ha accettato. Nessuno proroga di dodici anni un affare che crede condannato. Né fa il giro del mercato per ricollocarlo. A meno che ciò che si proroga, e ciò che si ricolloca, non sia l'affare — ma il suo nome.

Perché ecco la risposta, e sta in una frase: ciò che volevano conservare non è mai stata la regata. È il marchio. La regata — il vivaio, gli skipper, i monotipi, il pontile aperto — non li interessava. Il nome, invece — l'unico, nella vela francese, che consacra un velista ogni anno — era l'attivo. Passare la mano significava restituire il nome al proprietario, e con esso il posto centrale nel calendario della vela d'altura. Continuare significava conservare il nome riservandosi il diritto di cambiarne il contenuto — e da cento a duecentomila euro di perdite annuali, per un gruppo da venti milioni di fatturato, sono un affitto modesto per la regata regina. Siamo peraltro onesti su questo deficit: a questa scala, si riassorbe — due partner in più, una squadra meglio impiegata, un po' di metodo. È un esercizio da primo anno di scuola di commercio. Niente di tutto ciò è stato visibilmente intrapreso: un title sponsor partito il giorno stesso dell'annuncio, una classe messa davanti al fatto compiuto, velisti che apprendono il futuro del loro mestiere da un comunicato. Il deficit non è mai stato una fatalità. È stato un argomento. La destinazione finale completa la risposta: la nuova Solitaire preparerà la Route du Rhum — il loro stesso evento di punta.

E resta la cosa più desolante. Non contenti di togliere alla comunità la regata che ha costruito nel corso dei decenni, la minacciano. All'ipotesi che la classe e la Federazione facciano vivere, loro, una regata in solitario sulle stesse barche, il direttore generale si dichiara favorevole — è persino auspicabile, dice. Come se qualcuno avesse bisogno del suo permesso. Poi arriva il prezzo di questa benedizione: il nome è una proprietà che bisognerà rispettare, e Sailorz precisa che la parola « Figaro » stessa sarà vietata alla classe dal 2027 — non potrà più pronunciare il nome della propria barca. Tenetevi la regata; noi teniamo il suo nome.

Oscar Wilde ha definito il cinismo una volta per tutte: conoscere il prezzo di ogni cosa, e il valore di nessuna. Non si farà miglior ritratto di questa operazione. I suoi autori sanno, al migliaio di euro, quanto perde la Solitaire ogni anno; ignorano, a cinquantasette anni di storia, quanto vale. E George Orwell ha descritto il gesto che viene dopo: per abolire una cosa, si finisce sempre per vietare la parola che la designa. È la figura più antica dei rapporti di forza: la doppia pena. La comunità è punita una prima volta perdendo la sua regata — per perdite che non furono mai sue, al termine di una gestione che non ha scelto. È punita una seconda volta nel divieto di riprenderne il nome: se resuscita la prova domani, a sue spese, col suo lavoro, le sarà vietato appendervi la propria storia. Le si prende il bene; le si confisca perfino la parola per piangerlo. Le perdite erano loro; la pena è per gli altri. Non bastava far morire la regata: bisognava anche vietare di portarne il lutto.